de ces rapports, il convient de mentionner les bulletins hebdomadaires destinés aux gens de mer et les tables annuelles des marins. Le bureau des étalons des poids et mesures est une dépendance de ce bureau.

Il nous reste à mentionner deux autres bureaux, le bureau de statistique et celui de l'architecte inspecteur du trésor. Le bureau de statistique constitue le service statistique le plus important du gouvernement. Bien qu'il ait été à l'origine un bureau chargé exclusivement de publier la statistique du commerce extérieur, il correspond, à certains égards, à un bureau de statistique générale. C'est ainsi qu'il publie un grand nombre de rapports établissant les importations et les exportations du pays, les statistiques financières de toute nature; qu'il indique les prix et qu'il publie aussi, chaque année, un Compte rendu statistique » (Statistical Abstract).

((

Le gouvernement des Etats-Unis, non seulement n'a pas de ministère du commerce, mais il n'a pas non plus de ministère des travaux publics. Les fonctions qui incombent par nature à un semblable département ont, comme on le verra plus tard, été confiées, pour la plupart, au département de la guerre. Une branche des travaux publics, celle relative à la construction d'édifices destinés aux services publics, a cependant été confiée au département du trésor, et elle rentre dans les attributions de l'architecte inspecteur du trésor. Ce dernier bureau prépare les plans et dirige la construction de tous les édifices publics dans toute l'étendue du pays; les édifices les plus importants sont ceux affectés au service des postes dans les

différentes villes.

3o Le département de la guerre et celui de la marine ne demandent qu'une courte mention, non qu'ils ne soient pas importants, mais parce que leurs diverses fonctions sont suffisamment indiquées par les noms de ces départements. Ces deux ministères sont naturellement composés de divers bureaux s'adaptant aux diverses branches du service militaire. Cependant, outre leurs fonctions techniques, ils accomplissent certains autres services dont il convient de dire quelques

mots.

Ce qu'il y a de plus important à mentionner au point de vue administratif, c'est que le département de la guerre correspond

plus exactement que tout autre au ministère des travaux publics dans les autres gouvernements. Comme tout le monde sait, le Congrès a suivi une politique très libérale en ce qui concerne l'embellissement intérieur du pays, et, chaque année, des millions de dollars sont dépensés aux réparations et embellissements des hâvres et des rivières navigables de l'Union. Tout cela est l'œuvre du département de la guerre et est exécuté sous la direction des officiers du génie (engineer corps) de l'armée régulière. Les Etats-Unis n'ont pas d'école qui corresponde à l'Ecole polytechnique et à l'Ecole d'application de France. Les officiers de l'armée de terre et de la marine sont formés dans les Académies de West Point et d'Anapolis, respectivement. Les élèves qui sortent de la première dans les premiers numéros sont placés dans le corps du génie et, en temps de paix, ils sont presque exclusivement employés, comme nous l'avons dit, à diriger les travaux de fortifications et les travaux publics. Le département de la guerre n'a rien à voir dans la construction des édifices publics; ceux-ci, comme nous l'avons dit aussi, sont construits sous la direction de l'architecte inspecteur du département du trésor.

4° Parmi les bureaux du département de la marine il convient de signaler d'une manière spéciale le bureau de navigation et sa plus importante section, le bureau d'hydrographie, car leur œuvre est des plus importantes, indépendamment de leur utilité au point de vue naval. Ce bureau est une véritable section scientifique. Il a la charge de l'observatoire national, pour lequel un groupe de neuf édifices a récemment été construit sur les hauteurs qui dominent Washington, et il est aussi chargé d'un grand nombre de publications destinées à servir de guides aux gens de mer. Parmi ces publications les plus importantes sont l'« Almanach technique » et diverses séries d'articles scientifiques dans lesquels on fait connaître les résultats des observations astronomiques.

Enfin, mentionnons aussi l'œuvre importante qui est poursuivie actuellement par ces deux départements et qui consiste dans la publication des « Annales de l'armée et de la marine >> (Army and Navy Records) pendant la guerre de rébellion. Cet ouvrage qui est maintenant près d'être terminé se composera de plus de deux cents volumes d'environ mille pages. chacun.

5o Le département de l'intérieur diffère des autres départements en ce que aucun lien logique ne relie entre eux les différents bureaux dont il est composé. Chaque bureau constitue un service à peu près indépendant, et tous les bureaux ne sont reliés ensemble que par le seul fait de leur groupement sous l'autorité du même secrétaire. Les bureaux de ce département sont 1° le bureau des brevets (Patent Office); 2o le bureau des pensions; 3o le bureau du domaine public; 4o le bureau d'éducation; 5° le bureau des Indiens; 6° le bureau des études géologiques; 7° le bureau du commissaire des chemins de fer et le bureau du recensement. Les noms de ces bureaux indiquent suffisamment combien sont variées les fonctions exercées par le département de l'intérieur.

Le bureau des brevets s'occupe de l'examen de toutes les demandes de brevets. A cet effet, il entretient un vaste corps d'examinateurs-experts et il occupe seul un magnifique édifice public à Washington. Dans le système américain un brevet n'est concédé pour une invention que lorsqu'il ressort de son examen que le même plan n'a pas déjà été l'objet et que l'invention elle-même répond à certaines autres exigences au point de vue de l'originalité, de la mise en pratique, etc. Ce bureau a ceci de remarquable que ses dépenses sont plus que couvertes. Les recettes provenant des droits à payer excèdent les dépenses et cet excédent considérable va, chaque année, grossir le trésor. Avant 1793, la concession de brevets était confiée à un conseil se composant du secrétaire des affaires étrangères (Secretary of State), du secrétaire de la guerre et du procureur général (Attorney-General). Mais en cette même année 1793, un changement fut opéré et le secrétaire des affaires étrangères fut exclusivement chargé de ce service. En 1821 le greffier (clerk) du département des affaires étrangères qui fut investi de cette fonction, reçut le titre de surintendant du bureau des brevets et, le 4 juillet 1836, le bureau des brevets actuel devint un bureau indépendant du département de l'In

térieur.

Le bureau du domaine public (General Land Office) a la charge de toutes les terres publiques du gouvernement, de leur surveillance, de leur mise en vente et de leur répartition. L'importance effrayante des attributions de ce bureau à la

suite du développement du pays a à peine besoin d'être signalée. Jusqu'en 1812, les affaires du domaine public furent administrées par le secrétaire du trésor. Mais, à ce moment, on créa le bureau du domaine public, bureau qui resta sous la dépendance du département du trésor jusqu'à la création du département de l'intérieur en 1846, époque à laquelle il fut incorporé dans ce dernier. La politique du gouvernement a tendu à aliéner de ses terres aussi rapidement que possible. La prospérité du pays a permis de reléguer à un plan secondaire la considération des bénéfices qu'on pouvait tirer de cette opération. Le domaine public, qui, à une époque, comprenait en réalité toute la moitié occidentale du pays a été ainsi distribué d'une foule de manières en concessions aux Etats pour doter des collèges agricoles, en subventions aux compagnies de chemins de fer, ou bien encore, il a été vendu directement aux colons pour former des « terres de famille» (Homestead Lands), et de plusieurs autres façons. A la suite du défrichement rapide des forêts, le gouvernement, dans ces dernières années, a inauguré une nouvelle politique qui consiste à mettre de côté de vastes étendues de forêts à titre de réserves permanentes. Ces superficies comprenant les plus beaux sites, sont transformées en parcs, parmi lesquels le plus fameux est le Yellowstone Park (parc de la Pierre Jaune).

Le bureau d'éducation n'est pas une division administrative chargée de l'administration des écoles publiques du pays. Il n'exerce absolument aucune sorte de contrôle sur l'organisation et la mise en œuvre des moyens d'instruction. L'organisation des écoles publiques est un devoir qui a été laissé aux Etats particuliers, le gouvernement fédéral n'intervenant en aucune façon, si ce n'est lorsqu'il concède une certaine portion du domaine public aux Etats afin que ceux-ci y fondent des collèges d'agriculture. Le bureau d'éducation n'est qu'un bureau central d'information. Ses seules fonctions consistent à recueillir et à publier des statistiques et autres sortes de renseignements concernant le nombre des écoles, des élèves et des professeurs, la valeur des propriétés scolaires, etc. Les publications embrassent une vaste série d'affaires pédagogiques et elles sont considérées comme étant de la plus grande

valeur pour toutes les personnes engagées dans l'œuvre de l'enseignement.

Le bureau des études géologiques (geological Survey) est encore un autre bureau gouvernemental purement scientifique ou pédagogique (educational). Il fut organisé en 1879. Sa fonction essentielle consiste à préparer une série de cartes indiquant les résultats d'une étude topographique de tout le territoire des Etats-Unis. Il est à peine nécessaire de faire quelque commentaire sur la grandeur de cette entreprise. Cependant, en plus de cette œuvre, le bureau se livre à nombre d'autres enquêtes. Les investigations relatives aux irrigations, aux demandes de terrains vagues, à la puissance hydraulique des Etats-Unis, et à la structure géologique du pays, sont d'une importance toujours croissante. Depuis 1888, le bureau des études géologiques publie un rapport annuel sur les ressources et les productions minérales des Etats-Unis.

Le bureau du commissaire des affaires indiennes est chargé de tout ce qui est relatif aux Indiens du pays, à leur éducation, à leur réglementation et à leur protection. Il existe plusieurs centaines d'écoles entretenues au moyen des subven tions du Congrès et la plupart d'entre elles sont sous la surveillance du bureau des Indiens. Outre la réglementation des écoles, le gouvernement a fort à faire pour la protection des Indiens et pour administrer les réserves spéciales qui ont été mises de côté pour être occupées par eux.

Le commissaire des chemins de fer est chargé de défendre les intérêts du gouvernement dans certaines des compagnies de chemins de fer du Pacifique, auxquelles les Etats-Unis ont consenti des prêts ou des subsides en terres et en obligations, dans le but de les encourager à construire leurs lignes. Ce bureau qui est en train de devenir de moins en moins important au fur et à mesure que les dettes de ces lignes vis-à-vis du gouvernement sont liquidées, ne doit pas être confondu avec celui de la commission du commerce entre Etats (Interstate Commerce) qui est un corps ayant une importance bien plus grande et qui, comme on le verra, est chargé de la surveillance générale du transport par les voies ferrées dans toute l'étendue des Etats-Unis.

Le huitième bureau du département de l'intérieur, celui du